「前」とは「分量」のことである
ためしに○○前（まえ）という語形の言葉を列挙しましょう。分け前、自前、一人前、半人前、落とし前などの言葉がありますね。
このうち分け前は、各々に割り当てられる分量という意味。自前は、自分の負担で何かを用意するという意味。
一人前は、もともと一人分の分量という意味で、転じて、人間として独り立ちできている状態も指します。
半人前はその逆で、もともと一人分に対する半分という意味で、転じて、技量や経験が不足している状態も指します。
これらの「前」をよく観察してみると、いずれも「分量」を意味していることがわかりますね。
つまり、各々の分量（分け前）、自分が負担する分量（自前）、一人分の分量（一人前）、半人分の分量（半人前）を意味しているわけです。
上米から上前に変化したときも「ハネる分量」ぐらいのイメージで「前」の字を当てたの“かも”しれません。
一軒前は「家版の一人前」のこと
この○○前（まえ）という形の言葉は、ほかにもたくさんあります。二前（ふたまえ）は、いわゆる二人前（二人分の分量）のこと。
預り前（あずかりまえ）は、各人があずかった分（転じて預り賃金）のこと。
一軒前（いっけんまえ）は「家版の一人前」のことで、昔の村落社会を構成する世帯単位を指しました。
いうならば、一軒分の権利・義務の分量といったところでしょうか。人間でいう半人前に相当する、半軒前（はんげんまえ）という言葉もあったのだそうです。
また小前（こまえ）は規模が小さいという意味で、小前百姓（こまえびゃくしょう）という複合語もありました。
足し前（たしまえ）は、不足を補う分という意味。出し前（だしまえ）は、何人かで費用を分担する場合にその人が負担する金額のこと。
立ち前（たちまえ）はいわゆる賃金のこと。不足前（たらずまえ）は不足分のこと。取り前（とりまえ）はいわゆる取り分・分け前のことを意味します。
以上いずれの表現も、何らかの「分量」を示している共通点があるわけです。
「割り勘」は隠れキャラ
そんな○○前の仲間に、割り前（わりまえ）という言葉があります。
江戸中期においては「各々に割り当てた金額」を意味する言葉だったのですが、江戸後期には「頭割りした金額」のことを意味するようになりました。
このうち後者の意味を表す言葉として、同じく江戸後期に「割前勘定」（わりまえかんじょう）という言葉も登場。
そして遅くとも昭和初期までには、割前勘定を略した「割り勘」（わりかん）という言葉が登場しました。
つまり飲み会の支払いなどでよく登場する「割り勘」という言葉は、もともと「割前勘定」を略した言葉だったのです。
たまに幹事さんが割り勘の金額を多めに集めることがありますが、これは「割り前を多めに設定して、上前をはねる行為」と言い換えてもいいかもしれませんね。
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