リソースとは「資源」のことである
まずはリソースという言葉から説明しましょう。リソースは英語のresouceがカタカナ語になったもの。
英語のresouceには「資源」という意味のほか「教材」「資産・財産」「資質・性質」などの意味もあります。
ただ日本語で登場するリソースは、ほとんどの場合において「資源」という訳語を充てればちゃんと意味が通ります。
冒頭で紹介した例文も「資源を集中させて事に当たろう」とか「我が社の資源を活用しよう」と表現すれば、おおまかな意味だけは掴めるのではないでしょうか。
ちなみにカタカナ語のリソースには、様々な慣用表現が存在するので、それを覚えておくと、より使い勝手が良いかもしれません。
例えば例文で登場した「リソースを集中する」「リソースを活用する」のほかにも、「リソースを追加する」「リソースを管理する」「リソースが不足している」「リソースを確保する」「リソースを消費する」といった表現が可能です。
いずれの表現も、リソースを資源に置き換えれば、より分かりやすい表現になる点も併せて理解しておいてください。
「資源」と言われて想像するもの
ところで皆さんは「資源」という言葉から、具体的にどんなものごとを想像しますか？ 石炭、石油、鉄鉱などの地下資源でしょうか。
生活や産業に欠かせない水資源でしょうか。それとも森林資源や水産資源や海洋資源を想像するでしょうか？
ちなみにこれらの資源は、全部ひっくるめて「天然資源」と呼ぶことができます。
しかし私達が「資源」と呼ぶものは、天然資源だけとは限りません。例えば経営の分野では、人・物・金・時間・情報などを経営資源と呼んでいます。
また景色や名所などの観光資源、コンピューターの分野でいう計算資源なども「資源」と呼びます。「資源」が表す対象は実にさまざまです。
ここにリソース濫用の原因が潜んでいるように筆者は想像しています。例えば「我が社の『資源』を新規事業に集約させる」と言おうとした人は、こう思うかもしれません。
「聞き手や読み手は資源という言葉から、天然資源ではなくヒト・モノ・カネを想像できるだろうか？」と。
あるいは「観光客誘致のため地元の豊富な資源を活用しよう」と言おうとした人は、こう思うかもしれません。
「聞き手や読み手は資源という言葉から、天然資源ではなく景色や名所などを想像できるだろうか」と。
とりわけ言及対象が物質ではなく、景色・時間・メモリ容量などの「目に見えない資源」である場合、その懸念はさらに高まることになりそうです。
そういう背景で「リソース」が便利に使われている事情があるような気がするのです。
リソースをわかりやすく言い換える方法
もしそんな場面でリソースという表現を避けるのであれば、愚直に「具体的な資源名」を述べるしかないと思っています。
本コラムのここまでの文章で登場した、天然資源・経営資源・観光資源・計算資源などの言葉も、言い換えの参考になるかもしれません。
また経営資源であれば、もっと具体的に「人・物・金・時間・情報」などと言い換えるのも良いでしょう。
計算資源なら「CPU時間・メモリー占有量」といった感じです。
「自分のリソースにも限りがある」を「自分の余力にも限りがある」と言い換える事例のように「よくよく考えてみたら簡単な言い換え方法が存在する」パターンもありますので、じっくり考えてみると面白いと思います。
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